Hur ska man förstå överrepresentationen av afroamerikaner i USA:s fängelser? I en aktuell avhandling lanseras en ekonomisk förklaring, utifrån att slaveriet övergick i straffarbete.

Den pågående Black Lives Matter-debatten handlar till stor del om strukturell rasism inom amerikanska poliskåren och rättsväsendet. Hur ska man annars förklara den markanta överrepresentationen av svarta i USA:s fängelser? 6,5 procent av USA:s befolkning utgörs av svarta män, men 40 procent av internerna. Svarta döms generellt till längre fängelsestraff än vita, för samma slags brott.

I en ny doktorsavhandling i nationalekonomi går Melissa Rubio tillbaka till slaveriets dagar för att söka de ursprungliga orsakerna till diskrimineringen.