Karin Boye, Lucky Luke och poptexter på lp-omslag … Bildning kommer från så många olika källor. Det viktiga är läsningen, att man ser orden. Strunt i fint och fult.

Det har blivit en kulturell tradition: Larmet om att barn och unga läser allt mindre. I år har ”högtiden” infallit på hösten och oron för att kommande generationer ska framleva sina liv i språklig utarmning, oförmögna att greppa uttryck eller formulera sig i skrift, har resulterat i en diskussion om lästvång som vaccin mot dumheten.

Själv tycker jag att vi redan har någon form av lingvistiskt katastrofläge, och då snackar jag inte om barnen utan vuxenvärlden.

Undanskuffade korrläsare, företag som högtidligt mejlar ”Skulle ditt paket mot förväntning inte vara spårbart” och jämnåriga kollegor som skriver ”varelse vi vill eller inte”.

Ibland vet jag varken ut eller in.

Då hjälper det att tänka på mamma. Hon slutade skolan redan som 14-åring, så strax efter åttonde klass började hon försörja sig på att sprätta nyinkomna böcker i en bokhandel och riva biljetter på den lokala biografen, där hon fick se matinéerna gratis.

Trots ofullbordad skolgång och noll universitetspoäng knep hon så småningom en anställning på stadsbiblioteket, med den lilla skillnaden att hennes lönekuvert var betydligt tunnare än de äkta bibliotekariernas. Kanske var det positionen som underdog i arbetslivet som gav mamma en kultursyn fri från hierarkier, eller så var hon bara fiffig. I vilket fall som helst visste hon att bildning kommer från olika håll, och att krav och påbud riskerar att skapa lika krampande hämskor som alltför ensidigt intag.

Nog tyckte mamma att det var synd att jag inte kastade mig över alla böcker hon tipsade om, för de flesta tunga verk blev liggande, men hon förstod tidigt att också en schlager, tv-komedi eller veckotidning kunde vara vägen till Karin Boye. Det centrala var läsningen, i vilken form den än kom till mig, och även dessa kulturyttringar var fyllda med innehåll som länkade vidare till nya upptäckter: En textrad, en punchline, en inskickad dikt. Till de flesta lp-skivor medföljde konvolut med låttexter och tv:s ungdomsserier från utlandet textades.

Man såg orden.