Då blev Per Gessle riktigt förbannad

I över 40 år har Sommartider präglat svenskarnas semesterupplevelser. Inte så illa för något som skrevs i frustration på en lunchrast. I vår serie om sommarhits berättar vi om storyn bakom Gyllene Tiders ”håll-käften-bra” singel.

Våren 1982 höll Gyllene Tider på att spela in sitt tredje studioalbum Puls och kraven var högt ställda. Sedan bandet slog igenom, med Flickorna på TV2 1980, hade de radat upp hits och fyllt folkparkerna på sina turnéer.

I studion konstaterade skivbolaget att materialet på albumet som höll på att skapas var bra, men också att det saknades ”en första singel”.

– Jag minns att jag blev mäkta irriterad på EMI, berättar Per Gessle för Vi.

Han och bandet tyckte till exempel att titellåten (Hon vill ha) Puls och Flickan i en Cole Porter-sång höll singelklass.

– Och Honung och guld tyckte jag var det bästa som jag skrivit i mitt liv fram till dess, säger Per Gessle.

Ur frustrationen föddes Sommartider. Men exakt hur det gick till är oklart. Per Gessle har för sig att han åkte hem till Halmstad och skrev låten, men trummisen Micke ”Syd” Andersson har ett annat minne.

– Jag kommer ihåg att Per blev riktigt förbannad där i studion, så när vi andra gick ut för att äta lunch i Hammarbyhöjden sa han: ”När ni kommer tillbaka ska jag ha skrivit en hit.” Och när vi återvände var grunden till Sommartider lagd.

En sak är både Micke ”Syd” Andersson och Per Gessle ense om: behovet av att ha en stark låt i ryggen var stort. Bandet hade precis bytt produktionsbolag och därför planerade nya personer den kommande sommarturnén.

– Det var nog därför jag ville att texten skulle utspela sig på sommaren, tror Per Gessle.

Konkurrensen var hård. Om Gyllene Tider tidigare främst tävlat mot Noice hade en ny utmanare nu dykt upp – synthpoppiga Freestyle med Christer Sandelin och Tommy Ekman i spetsen.

Micke ”Syd” Andersson minns att han och Gyllene Tider-basisten Anders Herrlin på försommaren 1982 åkte till Bohuslän för att kolla in Freestyles konsert i en folkpark. Efter soundcheck hälsade de på konkurrenterna och enades om att spela upp demos från respektive bands kommande singlar. De satte sig i en bil och Christer Sandlin tryckte in ett kassettband i spelaren.

– Det var en bra låt men den slog inte riktigt, minns Micke ”Syd” Andersson. Efter det satte jag på Sommartider. Sandelin blev helt tyst. Med tanke på att han är så tävlingsinriktad var det den bästa recension vi kunde få. Låten vi hade på lager den sommaren var verkligen ”håll-käften-bra”.

Det tog dock ett tag för att få folk att fatta. Låten blev inte en omedelbar hit. Som bäst nådde den plats sex på svenska singellistan och Per Gessle upplever att det egentligen var först 1989 – sommaren efter att hans nya band Roxette hade slagit igenom – som Sommartider exploderade.

Decennierna som passerat sedan dess har kärleken till låten bara ökat.

– Den får hela tiden ny publik, i yngre generationer. Ännu mer sedan filmen Sommartider blev en sådan succé, säger Micke ”Syd” Andersson.

Han är numera den i bandet som håller mest fast vid Gyllene Tider, eftersom han och Tommy Ekman turnerar ihop. Tillsammans framför de ömsom GT-material, ömsom Freestyle/Style-låtar. Vid en spelning i Sälen nyligen fick han syn på en tioårig flicka i publiken, där hon stod med sina föräldrar och räckte upp handen.

– Det kändes som i skolan. När jag frågade vad hon ville undrade hon: ”Kommer du att spela Sommartider?” Jag lovade att vi skulle det, och när vi senare drog igång låten studsade hon och föräldrarna lika vilt. Sådana upplevelser ger så oerhört mycket energi tillbaka.

Jag vet inte varför det blev så med den här låten. Tur? Bra timing? Snygga frisyrer?

Varför låten har förmågan att förena generationer är svårt att säga, menar Micke ”Syd” Andersson.

– Kanske är det som Ray Charles säger, ”Det finns bra musik och det finns dålig musik”? Men sedan tror jag också att det finns något alla kan känna igen sig i – Sommartider säger samma sak till tonåringar i dag som den gjorde 1982. I tider när allt förändras så snabbt, blir värdet i saker som är konstanta ännu större. Du behöver goda minnen, även om det bara är ett bra hångel som tonåring.

Per Gessle är lika förbryllad över hur en låt som han skrev i lätt upprördhet har kunnat överleva 40 år. Han medger att den har ett ”eget sound och ett kaxigt och bra groove”. Kanske underlättar det också att han själv ”har en speciell röst som är lätt att känna igen” samt att ”låten är lätt att sjunga med i”.

– Men det finns en massa låtar som har liknande finesser och som aldrig blivit lika stora. Jag vet inte varför det blev så med den här låten. Tur? Bra timing? Snygga frisyrer? gissar Per Gessle

Egentligen tror han inte på arbetsmetoden att sätta sig och skriva något med målet att skapa hits, eftersom man då anpassar sig för mycket efter förväntningar.

– Jag har bara gjort det två gånger. Med Sommartider och senare en gång med Roxette vid inspelningen av Crash, Boom, Bang! Det var samma sak då, bolaget tyckte inte att vi hade någon singel trots att Marie (Fredriksson) och jag ansåg att vi gjort världens bästa album. Besviken gick jag hem och skrev Sleeping in my car, dagen efter spelade vi in den.

En sak är i varje fall säker. På engelska funkar Sommartider inte alls. Gyllene Tiders planer på en utlandslansering med albumet Puls gick i stöpet.

– Vi var inte redo för en sådan resa och albumet släpptes aldrig, berättar Per Gessle.

Sommartider hette Summertime i engelsk version.

–  Tack och lov har jag glömt hur texten gick. Tyvärr tror jag att jag har kvar den i en gammal pärm någonstans nere i Halmstad.

Läs fler artiklar ur serien:

Taube drog en vals och gjorde succé

Tomas Ledin lät som om han imiterade Kalle Anka