Kommer AI att ta över och göra människan överflödig? De senaste tekniska landvinningarna har blåst liv i en debatt som är gammal som gatan. Ända sedan förhistorisk tid har det funnits fantasier om den konstgjorda människan, en dröm som följts av lika delar optimism och fasa. I en ny bok bjuds vi en idé- och kulturhistorisk exposé över robothistorien.

Det här är ett utdrag ur boken Robot – drömmar och mardrömmar om mänskliga maskiner av Peter K Andersson, lektor i historia vid Örebro universitet. Boken kommer ut 8 januari på Natur & Kultur.

När så roboten slutligen dyker upp i historien, både som ord och som automatiserad humanoid maskin, är det måhända en vändpunkt i teknikhistorien, men det är knappast något som sticker ut i de konstgjorda människornas historia. Att ordet ”robot” myntas och populariseras av den tjeckiske författaren Karel Čapek i hans drama R.U.R. 1920 är kanske bekant, men verket är väl mest känt just för att ha lanserat ordet, och egentligen är det bara ett av en uppsjö dramer, romaner och filmer vid samma tid som tar upp liknande ämnen.