Det totala fiaskot i New York fick högsta betyg

Nu är det 20 år sedan Johan Norberg började skriva om musik i Vi. Det firar Vi med att återpublicera tio av hans mest älskade texter på vi.se. ”En lång, förlösande jamsession medan den upprörda publiken lämnar salongen”, skriver han om Charles Mingus musikfiasko.

Den här texten publicerades ursprungligen i Tidningen Vi #8 2014.

Idén var god, men katastrofen oundviklig. Basisten och kompositören Charles Mingus experiment att leda en workshop inför publik i New Yorks Town Hall 1962 är den moderna jazzens mest storartade fiasko.

Förutsättningarna var egentligen goda. Bandet bestod av supermusiker som Clark Terry, Eric Dolphy och Zoot Sims, för att bara nämna några. Konserten var utsåld och inspelningsutrustning installerad för att dokumentera den unika händelsen. Problemet var Mingus själv, den argaste och lynnigaste musikern i jazzhistorien. Några dagar innan konserten slog han ner notskrivaren, Jimmy Knepper, vilket innebar att ingen fick se noterna i förväg. (Knepper förlorade en tand och kunde inte spela trombon på två år).

När publiken intog sina platser stormade Mingus plötsligt in på scenen och skrek att det var promotorn George Weins fel att bandet inte hade fått repetera, och: ”Den som inte gillar musiken kan få pengarna tillbaka.” Ingen reagerade nämnvärt, Mingus var känd för att ha sagt betydligt värre saker från scenen.