Det vilar en förbannelse över den långa konflikten mellan palestinier och israeler. På båda sidor har maximalister tagit initiativet. ”Det är inte geografin som skiljer människor åt i denna sargade del av världen utan politiken och oförsonligheten”, skriver Bitte Hammargren.

Under en resa i norra Irak besökte jag en gång en antikaffär i Erbil intill stadens urgamla citadell. Jag gick därifrån med en nyförvärvad skatt: en gammal handritad karta över Osmanska riket, den stormakt som regerade över många etniciteter och religioner i mer än ett halvt årtusende. Kartan var ett dokument över en svunnen värld. Den visade ett Mellanöstern i stort sett utan gränser – förutom österut, mot Iran.