I ett utdrag ur Jesper Högströms nya biografi om Gunnar Ekelöf möter vi en författare som brottas med alkoholproblem, äktenskapsbekymmer och en önskan om att få sin mammas kärlek.

Det här är ett utdrag ur Minnet och rädslan: En biografi över Gunnar Ekelöf av Jesper Högström (Weyler Förlag).

Men om Nun (Gunnar Ekelöfs fru, vår anmärkning) föreställt sig att Ekelöf i grunden skulle ta itu med sina ”svagheter” var det en fåfäng förhoppning. ”Gunnar söp sig full nästan varenda kväll på min tid”, hävdade hon senare enligt Olof Lagercrantz, och även om det är en uppenbar överdrift är det lika uppenbart en överdrift grundad i verkligheten. Samme Lagercrantz antecknade i sin dagbok om ett sammanträffande på sommaren 1943 där Ekelöf, på tillfälligt besök i stan, sitter i en gungstol och dricker groggar på brännvin, lingondricka och vichyvatten mitt på ljusa dagen: ”Jag stannade ej länge då jag hade arbete, men han satt kvar i gungstolen och såg ut som tänkte han sitta där och supa hela sommaren.” Samma sommar fick Ekelöfs gode vän Johannes Edfelt en dotter som gavs namnen Lisa Ulrika. Ekelöf uppvaktade henne med en sprallig och berusad födelsedagsdikt i den pastischerande stil han numera gärna odlade: ”Nöjsamt att Du blef en flicka/ För Ulrika will jag dricka/ Namnet Lisa will jag prisa/ Med en liten Dryckeswisa.” Edfelt tillhörde en av Ekelöfs mest pålitliga dryckesbröder och födelsedagsbarnet Lisa har bevarat minnet av hur han senare kunde dyka upp utanför villan i Rönninge med en portfölj bågnande av flaskor. Fadern brukade rygga tillbaka med ett förfärat utrop. Han visste vad som väntade. Lisa Berg Ortman, som hon senare kom att heta, har också berättat om verkligheten bakom de ”små dryckeswisorna”, hur skrämmande de berusade sammankomsterna mellan diktargenierna var för ett barn: de höjda rösterna, vredesutbrotten, stolar som vältes och möbler som slogs omkull. Detta var miljön där Ekelöfs dikter och den därmed sammanhängande personligheten formades – en värld där diktarna var profeter och siare, höjda över mänskligheten, och samtidigt stora barn vars kvinnliga uppvaktning tilldelats uppgiften att städa upp de nedkladdade tallrikarna och de kringslängda leksakerna.