Det fanns en period då Vladimir Putin ville öppna dörren till Europa och till och med pratade om ryskt medlemskap i Nato. Hur kunde allt gå så snett? Jan Eliasson berättar om sitt personliga möte med en blyg Putin.

I juni 2001 möttes USA:s nye president George W Bush och hans ryske kollega Vladimir Putin för första gången. På ett informellt plan stod mycket på spel. Personkemin mellan politiska ledare kan vara avgörande för länders fortsatta relationer. Men personliga sympatier går inte avgöra i förväg. De var därför båda nervösa.

Nervositeten förflyktigades snabbt. Det stod snart klart att de kom väl överens. Samtalet sprängde alla uppställda tidsramar och Bush sa vid den följande presskonferensen att han hade blickat in i Putins ögon och sett hans själ.