På tv-nyheterna ser vi bilder från demonstrationerna i Belarus huvudstad Minsk. Folk viftar med vit-röd-vita flaggor. Vad står de för?

Belarus blev självständigt 1991 och styrs sedan 1994 av en allt mer maktfullkomlig Aleksandr Lukasjenko. Protester mot styret har förekommit förr, men inte med den intensitet och uthållighet som vi nu ser. I visuellt centrum för protesterna finns den vit-röd-vita flaggan, som länge motarbetats av myndigheterna.

– Den skapades så sent som 1915, och har sitt ursprung i en liten grupp aktivisters misslyckade försök att uppnå självständighet för landet 1918. Flaggan har kommit att bli en symbol för en romantisk-nationalistisk strömning och har särskilt omhuldats av emigrantgrupper. Att demokratidemonstranterna nu använder den är en markering mot den nuvarande flaggan från 1995, som förknippas med Lukasjenkos styre, säger historikern Per Anders Rudling.