KAJ:s Axel Åhman: ”Allt blir roligare när man är klena ihop!”

Från humorlåtar med svåruttalade titlar till noveller om klena män. 2019 mötte Vi Läser Axel Åhman ur gruppen KAJ, som debuterade med novellsamlingen Klein.

En kille är på sin första älgjakt, men vill han verkligen skjuta? I Helsingfors tömmer en ung man sin och sambons semesterkassa för att investera i en gemensam gravsten. Och hemma på landet går originalet Sven och velar om han ska bojkotta eller besöka det nya shoppingklustret.

Axel Åhmans novellsamling Klein handlar om män i olika åldrar som har en sak gemensamt: De passar inte in och balanserar på misslyckandets brant. Ofta utan att själva förstå vad som händer.

– Antingen gräver de ner sig för djupt eller så missar de målet helt, säger Axel Åhman.

Utan att det till en början var en medveten tanke rör sig alla noveller kring män och den tragikomiska vilsenheten som många tampas med i dag, menar författaren.

– Ska man vara bäst på matlagning eller motorer? Den traditionella mansrollen funkar inte i moderna kretsar och tvärtom. De flesta av mina berättelser handlar om män på finska landsbygden eller män i storstad som vuxit upp på landet. Där blir kanske förvirringen ännu större.

Dialekten spelar stor roll i berättandet och även titeln är ett dialektalt ord för klen.

– Jag tycker att titeln känns starkare på dialekt, säger Axel Åhman. Ingen man vill vara ”en klein jävel”.

Själv var han dock lite av en klen jävel när han växte upp i Vörå i Österbotten.

– Jag hade otrolig tur och hittade vänner som också var mer intresserade av musik och skrivande än av mopeder. Allt blir roligare när man är klena ihop!

Tillsammans med två av vännerna bildade han för tio år sedan gruppen KAJ.

Det som började med ett julspex på en firmafest i Vörå har gett upphov till en rad föreställningar och fem album.

I dag är de ett begrepp inom finlandssvensk underhållning och har spelat för fulla hus, utnämnts till Årets österbottningar och gjort en julkalender för YLE. Allra mest är de kända för tungvrickarhiten Jåo nåo e ja jåo YOLO ja nåo, som har över en miljon lyssningar på Spotify.

– För några år sedan insåg jag att jag hade berättelser i mig som krävde ett annat uttryck än exempelvis musikaler, säger Axel Åhman.

Startskottet kom när han såg att en novelltävling utlystes av Svenska folkskolans vänner. Han skrev och skickade in novellen Bastutronen om en ung man i en allmän bastu som tar sig alldeles för mycket makt över temperaturen. Allt tack vare den åtråvärda vattenskopan.

Novellen belönades med tredje pris och Axel Åhman fick bekräftelse på att han var på rätt väg. Snart hade han en hel uppsättning av noveller – och även ett bokkontrakt.

– Noveller borde vara den optimala form en av litteratur för folk som har svårt att få tiden att räcka till, säger han. Man kan läsa en novell per kväll och gillar man den inte är det bara att gå till nästa.

Själv tycker han att tio är det optimala antalet noveller i en samling.

Ur Vi Läser finlandssvenska nummer, 2019.

Läs mer:

De 10 mest banbrytande låtarna i mellohistorien

Schlagerkungen Thomas G:son om såren som aldrig läker