Under det vanliga internet finns ett annat nät. En dold, mörk och laglös plats där droger, vapen och barnporr säljs – men där också demokratiaktivister organiserar sig i hemlighet. Hur stort darknet är vet ingen.

Föreställ dig internet som ett isberg. Den lilla bit som syns ovanför ytan är det internet som vi normalt surfar på, med Facebook, Google och sidan där vi beställer matkasse. Vi kan kalla det yt-internet. Det utgör bara ungefär tre procent av hela isberget. Under ytan och ner i djupen breder det som kallas deep web ut sig – det djupa internet. Här ligger de webbsidor och databaser som inte är tillgängliga för alla, som läkarjournaler, internetbanker och intranät.

Det är också här som darknet finns – det hörn av internet där både webbsidor och de som surfar på dem per automatik är anonyma. Det är en oreglerad del av nätet, ingen har det övergripande ansvaret för darknet. Därför går det här att köpa falska identiteter och vapen för kryptovaluta, här sprids recept på bomber och extremister kan mötas och lägga upp planer – allt i skydd av mörkret.

För de flesta som hört talas om darknet har det nog blivit synonymt med narkotikahandel. I takt med att datatekniken utvecklats har en stor andel av de drogaffärer som förr skedde på gatan flyttat hit. Drogmarknaderna är uppbyggda som Tradera ungefär och säljare, privatpersoner, från hela världen erbjuder fler sorters knark än vad man kan tro är möjligt. Ofta noggrant salufört i annonser som kunde varit för vilken laglig vara som helst.

En sådan så kallad dark market – mörk marknad – var AlphaBay. Det dök upp på darknet kring år 2014 efter att polisen lyckats stänga ner en annan känd drogmarknad, Silk Road. Ofta fungerar det så, en sida släcks ner och snabbt poppar en ny upp. Darknet är en ständig katt- och råttalek mellan säljare, köpare och polis.

På ett år exploderade AlphaBay i popularitet och snart hade sidan över 400 000 medlemmar. AlphaBay hade blivit den största mörka marknaden någonsin. I sortimentet fanns LSD, hallucinogena svampar, metamfetamin, fentanyl men också andra illegala varor som stulna körkort och pass och maskiner för att skimma kreditkort.