Marc David Baer har skrivit en tegelsten om det osmanska riket. Det är ett imperium som länge förtalats och missförståtts. Boken är en fantastisk genomgång av dess historia, även om Baer ibland går lite för långt.

Osmanska riket: Khaner, kejsare och kalifer
Fackbok
Författare: Marc David Baer
Översättning: Erik MacQueen
Förlag: Natur och kultur

Det osmanska imperiet är en av historiens mest fascinerande och missförstådda, för att inte säga missedda, statsbildningar. Länge betraktad som det största hotet mot Europa och kristenheten har det förtalats och nedvärderats. Turkiska soldater var fruktade, betraktade som särskilt grymma, österländska och muslimska och så småningom, då imperiet blev försvagat istället föraktade som lättingar och livsnjutare. Men den europeiska fruktan och fientligheten är inte hela sanningen, efter att imperiet rasade ihop i samband med första världskriget utvecklade även de arabiskspråkiga länderna synen att deras olycka i hög grad berott på den 500-åriga turkiska dominansen. Eller turkiska, det märkliga med detta imperium, vars arvtagare är nationalstaten Turkiet, är att etniska turkar sannolikt var i minoritet under hela dess existens, och vad mer överraskande är bar de knappast upp staten, som dominerades av tvångsrekryterade och konverterade kristna. Senare kom även en betydande grekiskspråkig överklass, både kristna och konvertitet, att få framträdande roller i förvaltningen, inte minst i osmanernas europeiska besittningar, från Grekland till Rumänien.