Johan Norberg: Topplistad AI-låt får Tomas Ledin att framstå som ett mirakel

Artisten ”Jacub” ligger etta på Spotifys topplista med låten ”Jag vet, du är inte min”. Men finns han? Johan Norberg ser tillbaka på teknikens utveckling i musikhistorien.

En AI-genererad låt ligger etta på Spotifys topp 50-lista. Någon, eller något som kallas ”Jacub” sägs vara artisten och sjunger ”Jag vet, du är inte min”. En fin låt, av klassiskt enkelt popsnitt, och en behaglig sångröst, men det var synd att jag nåddes av ryktet om det konstgjorda innan jag lyssnade. I ett mail till journalisten Emanuel Karlsten – som han publicerat på sin blogg – svarar de fem skaparna av låten på frågan om Jacub finns på riktigt. ”Det beror på hur man definierar begreppet. Jacub är ett konstnärligt projekt som utvecklas och bärs av ett team av mänskliga låtskrivare, producenter och kreatörer. Känslorna, berättelserna och upplevelserna i musiken är verkliga, eftersom de kommer från verkliga människor”, skriver de. Det är en slingrande formulering, och knappast svar på frågan.

Att det behövs ett helt team på fem personer för att klämma ur sig en AI-genererad låt är lite märkligt, poängen borde väl vara att det ska gå snabbt och vara en mycket enkel process. I skenet av det är det ett smärre mirakel att sådana som Orup och Tomas Ledin skrivit alla sina låtar helt på egen hand. Hur var det ens möjligt? Steget över till en musikvärld med helt artificiella poplåtar är kortare än många tror, och att vi hamnat här höjer inga ögonbryn bland oss musiker. Det började 1980 med den första digitala trummaskinen, ”Linn” som i rask takt gjorde många trummisar överflödiga i musikstudior. Ungefär samtidigt kom samplade stråkar och 1997 slog Autotune igenom som digitalt hjälpmedel. Falsksjungande artister kunde nu uppnå stor framgång utan att kunna sjunga rent, förutsatt att de var snygga naturligtvis.

Att därifrån skapa en helt AI-genererad låt är inte ett så omvälvande systemskifte som många tycks tro. Frågan om vad som är ”äkta” har gäckat teknik-skeptiker ända sedan Edison uppfann fonografen 1877. Kompositören John Philip Sousa skrev i en essä 1906 att inspelningar skulle leda till musikens undergång och han varnade att grammofonen skulle urholka örats finare instinkter, göra slut på amatörspel och sång och göra professionella musiker arbetslösa. ”Tiden kommer då ingen kommer att vara beredd att underkasta sig den förädlande disciplinen att lära sig musik”, skrev han. ”Alla kommer att ha färdigskapad musik i sina skåp… något går oåterkalleligt förlorat när vi inte längre befinner oss i närvaro av kroppar som gör musik”. Han skulle få rätt i många av sina antaganden, men grammofonen ledde inte till musikens undergång. Musik hittar alltid sin väg till lyssnaren och ju mer vi utsätts för artificiella Spotify-låtar, desto fler människor kommer att vilja gå på konserter. Då blir det upp till bevis för Jacub. Finns han, eller inte?

Läs mer av Johan Norberg:

Har Bob Dylan en skruv lös?

Därför lämnar jag Spotify